Les agriculteurs comoriens se mobilisent pour préserver leur forêt

Aperçu de la déforestation aux Comores

Nabouhane Abdallah, agriculteur, constate avec tristesse le débit d’eau qui diminue dans les deux rivières de son village natal d’Adda. Ce constat est général sur l’île d’Anjouan aux Comores : en cinquante ans, plus de deux tiers des rivières ont tari et la plupart des survivantes ne coulent qu’en saison des pluies.

La disparition des rivières est une cause directe de la déforestation, qui atteint des records aux Comores. L’archipel a souffert du plus fort taux de déforestation mondial entre 2000 et 2010, soit 9,3%. Cela a entrainé le tarissement des sources, mais aussi une très forte érosion et la perte de fertilité des sols.

A Adda, l’agriculture familiale est l’activité principale de plus de 90% des habitants du village. Avec la perte de fertilité des sols et l’accroissement rapide de la population, les agriculteurs se retrouvent obligés de défricher des parcelles plus fertiles dans la forêt pour subvenir à leur besoins quotidiens : un cercle vicieux s’est installé.

Depuis 2014, Nabouhane travaille avec l’ONG comorienne Dahari pour mettre en place à Adda un programme de gestion communautaire des ressources naturelles, en partenariat avec le CIRAD et grâce à un financement de l’Union Européenne.

Nabouhane fait partie du comité de gestion de ce projet. Il suit de près l’évolution de la pépinière d’arbres fruitiers et forestiers pour les reboisements à venir. Aujourd’hui plus de 1000 plants sont en cours de germination à Adda. Il raconte : «Les espèces d’arbres fruitiers qu’on a choisis sont l’avocatier, le mandarinier, et l’arbre à pain. En plantant ces arbres, on sait que dans quelques années ils nous rapporteront financièrement. Nous avons aussi décidé de planter le mkindri mkindri, le fouantsi, et le mpapa. Ce sont des arbres forestiers endémiques, qu’il est important de sauvegarder, pour le patrimoine des Comores mais aussi pour la faune !»

En effet, la faune des Comores est elle aussi victime de la déforestation. La Roussette de Livingstone, chauve-souris endémique des îles d’Anjouan et Mohéli, est en danger d’extinction. Son habitat est menacé par les glissements de terrain et le déboisement, et aujourd’hui il ne reste que 1300 individus de cette espèce.

Le programme de gestion des ressources naturelles mis en place avec Dahari intègre une importante partie sur la conservation de la biodiversité. Les sites dortoirs de la Roussette sont en cours de conservation participative, basé sur un modèle de paiement pour services écosystémiques. L’objectif est que les agriculteurs bénéficient de la sauvegarde de cette espèce.

Misbahou Mohamed, coordinateur stratégique de Dahari, explique les détails du programme de gestion intégrée des ressources naturelles : «Le programme est composé de plusieurs actions. D’abord, nous avons accompagné les comités de gestion d’eau d’Adda à identifier les zones d’aménagement prioritaires. Une grande campagne d’embocagement de parcelles est en cours afin de limiter l’érosion, et nous allons reboiser les zones de bassins versants avec des arbres multipliés localement dans les pépinières communautaires.
Parallèlement, les agriculteurs bénéficient d’un appui rapproché et de formations sur les techniques d’agroécologie, de lutte anti-érosive, et de défense et restauration des sols. Nous travaillons aussi avec les communautés sur la conservation participative de la biodiversité, en particulier sur la roussette de Livingstone. Une grande partie du programme est également dédiée au renforcement de capacités des comités de gestion d’eau et des agriculteurs, à la mise en place des mécanismes de gestion des ressources naturelles, et à la pérennisation des activités.»

Aujourd’hui, les habitants d’Adda ont compris l’importance de la forêt, et son lien avec l’eau, le sol et la biodiversité. De plus en plus, l’engagement s’intensifie pour lutter contre le déboisement. Nabouhane a été rejoint par une dizaine d’agriculteurs pour l’entretien de la pépinière. Vingt autres ont accepté de replanter des arbres dans leurs parcelles et sont volontaires pour effectuer des suivis réguliers de la forêt. Et la commune d’Adda, ainsi que les associations locales telles que le comité de gestion de l’eau potable, se joignent au mouvement.

Au village, le programme est un succès et on espère déjà la participation de plus de 500 personnes pour le premier reboisement en décembre. Il faudra du temps avant que les rivières retrouvent un débit élevé, mais Nabouhane est satisfait : «Il faut des années pour faire pousser une forêt. Si je veux que mes petits-enfants profitent de l’eau de cette rivière, autant s’y mettre maintenant.»

Du côté de l’ONG Dahari, la réussite du projet à Adda permet de reconduire les actions sur d’autres zones de l’île d’Anjouan. Avec de nouveaux financements, l’organisation comorienne souhaite même reproduire le modèle sur les autres îles des Comores.

Plus sur l’ONG Dahari
Plus sur le projet ECDD qui a donné naissance à Dahari

Blogpost submitted by Anne-Gaëlle Borg (Dahari, Comores) – annegaelle.borg(at)daharicomores.org
Picture courtesy Hugh Doulton (Dahari)

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